前言
有統計數據指出，接受基督教信仰的三大屬靈窗口期之最後一個在19-20歲的階段。接受信仰的人中，大約97%是在29歲以前信主的。而30歲以後接受信仰的人只佔信仰人總數的2%（雖然這仍然算得上是一個相當大的數字，2023年廣義基督教的信徒數是23億）。筆者手中並沒有各地教會屬靈第二代的歸信轉化率，但從個人的經歷與了解的情況看，目前的趨勢並不理想，這不能不說是一個相當大的「危機」。雖然我們不能用套用其他地區的統計數據，也確信救恩是出自神，祂定準了年限與疆界(徒17:26-27)，但有不少問題是我們需要問的，這些問題重要、尖銳、迫切。
- 究竟父親在孩子的屬靈生命中扮演什麼樣的角色？
- 為什麼有些信仰家庭的孩子會遠離信仰生活，被世界俘虜，深陷罪的綑綁中？
- 這些孩子信仰迷失的個案中，父親究竟要承擔多大的責任？
- 有不少屬靈的領袖，養育不出屬靈的孩子？
- 一些「邪僻」的父母，卻有相當正直、愛神的孩子？
無庸置疑，養育孩童是一場艱鉅與漫長的屬靈爭戰，上面的問題也沒有一個萬全的答案，但若把答案簡單歸結為：（1）接受信仰是個人選擇，是個體與神的事情。個體（孩子們）要自己對屬靈生命負責；（2）或者說這是撒旦的問題 — 撒旦的力量無處不在，人與撒旦爭戰並無勝算（弗6:12）；（3）又或者，家長怪罪教會、青少年團契；牧者、事工同工責備父母不配合，家庭屬靈氛圍低下。這樣的回應就算不是推卸責任，也是毫無養分與益處，是不能讓人滿意的。這篇文章的目的是從神的啟示，從聖經《撒母耳記上》中所記述的三位以色列領袖：以利、撒母耳、掃羅之信仰生活的重要面向，如：他們各自與神的關係以及他們對於自己兒子（們）的管教與影響，來討論與回應前述家庭信仰（父與子）的問題的。
一、以利、撒母耳、掃羅中哪位父親是邪惡的？哪位父親有邪惡的兒子？
- 以利與他的兒子們（晚節不保，惡上加惡）
以利是以色利的祭司，也是以色列的士師（撒上1:9，4:18）。按照撒上4:18的記載：以利做以色列士師四十年。要留意的是：他是在人生的後半段，58歲時才成為以色列的士師。以58歲的年齡，接下士師的職分，承擔祭司與士師的雙職，代表著雖已過黃金年齡，但以利依然樂於承擔與服侍；而且從他教導小撒母耳回應神的呼喚中，也依稀看得出他與耶和華曾經有不錯的關係（撒上3:9）？
不幸的是，以利的晚年時，他的屬靈生命與管教孩子上都出現很大的問題。聖經描述：以利的兩個兒子，何弗尼與非尼哈是無賴（惡人）（撒上2:12 合修）。他們雖為祭司，卻不認識耶和華；他們巧取豪奪（撒上2:13-14）；不按耶和華的律法，收取祭司當得的祭肉（利7:30-34）；他們拉幫結伙，違反律法，強取帶脂油未處理的生肉（撒上2:15-16）；他們甚至與會幕門口服侍的女人同寢（撒上2:22），將耶和華的會幕變成了如祭拜外邦偶像的淫亂廟宇。他們絕非一時誤入歧途，他們的惡行為以色列人所共知（撒上2:23）。令人相當驚訝的是，可能是供職大祭司的以利，竟然不出現在獻祭現場，兒子們獻祭中的種種惡行是聽他人所說（撒上2:24）。
更有甚者，面對兒子們作惡、藐視耶和華、褻瀆神的大罪（撒上3:13），以利也只是有氣無力地去勸教他們。結果可想而知，兩個惡子漠視他，把他的話當成耳旁風（撒上2:25）。做為神的祭司，以色列的領袖，孩子們的父親，以利沒有運用他的權柄，以行動去教導、管束、管教，甚至是懲戒、禁止他的兒子們。就算耶和華屢次三番差神人，差撒母耳直接向以利宣告對他一家的審判（撒上2:27-36，3:18），以利也表現得漠不關心、聽之任之、毫無悔意。神沒有直接定義以利為邪惡之人，但約櫃在他任上失落，以色列人經歷極大的挫敗（撒上4:11，17），他眼瞎、肥胖、老邁、坐著不動（撒上4:18），無視耶和華的宣判（撒上3:1），無意、無力管教他邪惡的兒子，他為耶和華所厭棄。以利在個人生命、家庭管教，聖職的履行上都背離耶和華。
- 撒母耳與他的孩子們（合神心意 vs 行事邪僻）
撒母耳是忠心的祭司，是合神心意的先知與以色列最後的士師（撒上2:35）。撒母耳從小侍立、事奉耶和華（撒上2:18，3:1）。即便那時耶和華言語稀少，神卻親自向年幼的撒母耳顯現，對撒母耳說話（撒上3:10）。耶和華與撒母耳同在，向他啟示，立他為以色列的先知（撒上3:19-21）。撒母耳是禱告的先知，忠心事奉的祭司，是帶領以色列人依靠耶和華得勝的士師。撒母耳一生敬畏神、正直無偽、無可指摘（撒上12:1-5），得神與以色列人的尊敬。但他的兩個兒子約珥與亞比亞，卻不行他的道，貪圖財利，收取賄賂，屈枉正直（撒上8:1-3）。他們沒有承繼撒母耳的品行，行事邪僻，甚至成了以色列人要求立王的理由。
- 掃羅與他的孩子們（被神廢棄 vs 不離不棄）
掃羅有一個極好的開始，他是神揀選的第一任以色列王（撒上9:17），耶和華籍撒母耳膏立掃羅（撒上10:1），改變他並賜給他另一心智，神的靈更大大感動掃羅，使他可以在眾先知中發預言（撒上10:10-11）。掃羅團結以色列人打敗亞門人，對質疑他能力與王位的以色列人也顯出極大的寬容（撒上11:13）。
但事情並沒有繼續向好的方向發展。為王後不久，掃羅開始顯出信心的匱乏，在擔當依靠上之逃避，不遵從神旨意的叛逆：例如：按立他為王時，他卻躲藏起來（撒上10:22）；自行其是的替代撒母耳獻祭（撒上13:1-15）；面對強敵非利士人，無計可施，不敢應戰（撒上13:16-18）；兒子約拿單勇闖敵營帶來勝利時，掃羅卻目光短淺，無視眾人需要，胡亂起誓，差點要了約拿單的命（撒上14:31-45）；掃羅最大的叛逆是他不按耶和華的旨意殺盡亞瑪力人及所有被擄家畜，面對質詢時百般狡辯、強詞奪理（撒上15:9），之後的日子里掃羅更多行邪僻之事。因掃羅厭棄耶和華的命令，耶和華厭棄掃羅做以色列的王（撒15:26）
掃羅有三個兒子，兩個女兒（撒上14:49），其中最為人所知的是約拿單。約拿單在撒上13章登場，展現出與他的父親掃羅的不同：他勇敢、果決、依靠神（撒上14:6）。約拿單一生對神、對友情、對家庭、甚至對厭惡他的父親掃羅（撒上20:30）不離不棄（撒上31:6）。
二、探討問題：聖經有什麼證據顯示壞父親的影響會引向邪道呢？ 在父親不壞的情況下，為什麼孩子有時會「變壞」呢？
（一）壞爸爸以利 vs 好爸爸撒母耳
【以利】以利最後被神拒絕，全家被耶和華離棄，是因為他尊重兒子過於尊重神，根本上是藐視耶和華（撒上2:29-36）——知道兒子作惡、褻瀆神，卻不禁止他們（撒上3:13-14）。以利及其孩子的悲慘結局，正是以利不負責任，對孩子缺少有力地管教，對他們惡行沒有決絕禁止所造成的。這看起來是父職的缺失，實則是藐視耶和華的律法，悖逆祂的訓誨，偏行己路所致。身為神的祭司、利未人，以利有責任將孩子全然獻給神（民3:41）；有責任教導他們耶和華為以色列人所行的大事（出13:8）；有責任管教他們，使他們學習、認識、敬畏耶和華，謹守、遵行這律法的一切話（申31:12-13）。很明顯，以利的兒子並沒有從他那裡認識神，更沒有敬畏祂，作惡也沒有後果。「兒女是耶和華所賜的產業」（詩127:3），以利卻漠視耶和華的心意（撒上3:18）。以利是一個壞父親，知道善的不去行，對惡沒有警覺、沒有手段，他的兒子自然在偏離神的邪道上越行越遠，沒得回頭。
【撒母耳】聖經中的所有證據都顯示撒母耳是個虔敬、公正、敬畏神的先知與祭司（撒上12），並沒有直接的證據顯示撒母耳兒子們的惡行（撒上8:3）是他縱容、影響的。不壞的撒母耳，怎麼有了兩個「變壞」的兒子呢？下面幾處經文的記述，有助我們窺視問題的端倪。（1）撒上4:1及撒上7:15-17清楚表明：撒母耳一生非常忙碌——每年都要四處巡行，在伯特利、吉甲、米巴斯審判以色列人，回到住所拉瑪也不停歇。這種工作狀態多少讓人想到葉忒羅對摩西的勸戒：「你這做的不好。你和百姓都必疲憊；因為這事太重，你獨自一人辦理不了」（出18:17）。撒母耳繁重的工作、頻繁地出差，讓他無暇顧及家庭，無暇教導、管教孩子。達拉斯神學院前任院長史文道曾指出：破碎家庭的特徵之一就是：父（母）專注事業以致無暇顧及家庭。撒母耳兒子「變壞」，最大的可能就是撒母耳將事業工作放第一，無暇教導孩童。（2）撒母耳在冒升、訓練下一代上有值得商榷的地方，這表現在：暫且不說撒母耳是否事先了解他兒子們有貪圖財利、屈枉正直的惡行，聖經上記載：撒母耳年紀老邁時才按立他的兩個兒子接續他為士師（撒上8:1-3），派他兒子們所去履職的遙遠南部城市別是巴是個著名的拜偶像之城（摩5:8、8:14）。很遲才按立接班人，過程中沒有求問神，也沒有放在身邊觀察、教導、訓練，更派去一個屬靈環境惡劣地城市，這簡直是不負責任，是選人的重大疏失！撒母耳或許看重孩子的“事業”成功多過於致力培養合神心意的人。得出這個結論，另外一個值得留意的線索是：撒母耳與掃羅割袍斷義後，「直到死的日子，再沒有見掃羅。但撒母耳為掃羅悲傷，因為耶和華遺憾立掃羅為以色列的王」（撒上15:35）。看起來撒母耳似乎更體貼於人，多過體貼神。
（二）兩個壞爸爸：掃羅與以利
掃羅邪僻，尋求個人的名聲與榮耀，不擇手段地保護自己的權位。但他的兒子約拿單卻完全不同——他勇敢、正直、忠心地跟從神。他的同才夥伴大衛某種程度上對約拿單有正面的影響，但仔細觀察你會發現，實際上約拿單比大衛年長成熟，同時他很早時就表現出那不同的信心與忠誠。以利的兒子固然讓人扼腕，但同為以利“扶養”長大的撒母耳，卻沒有循著以利兒子們的邪惡道路，他成為耶和華忠心的僕人。
結語
第二代的信仰，單就教育層面來講：社會、家庭、個人與信仰團體都肩負責任。好的父親，有時會面對反叛、悖逆的第二代；相反，壞的父親卻有好的孩子之個案也歷歷在目。個人的屬靈生命確實需要自己負責任，因為在神的眼中，每一個人都偏離正路，都是罪人（羅3:10）。但對所有父親的警醒是：
- 要立定心志、安排時間教導你的孩子敬畏神、敬愛父母、正直、誠實。
- 要為/與孩子禱告，為他們尋找或創造有益於他們屬靈環境、夥伴。
- 培養孩子成為合神心意的人，而非滿足自己需要與虛榮的人。
一個完美、完全父親，不一定有良善、忠心、敬畏的下一代；但竭力持守天父的全然公義與慈愛於個人生命與家庭教導上，誰又會說「浪子回頭」是不可能完成的任務呢？！
AndyChau 25-5
參考書籍
Hoffner, H. A., Jr.. 1 & 2 Samuel: Evangelical Exegetical Commentary. H. W. House & W. Barrick, Eds. Lexham Press，2015.
麥克爾羅森。《基督教教育的歷史與哲學》。達拉斯：達拉斯神學院，2022年。
蕭克諧。《基督教宗教教育手冊》。香港：道聲出版社，2007年。
